Em março, o experimento internacional Double Chooz  publicou na Physical Review Letters seus primeiros resultados, que incluíram uma importante descoberta relacionada à chamada oscilação de neutrinos. A descoberta foi considerada como um passo importante em direção à compreensão de fenômenos que poderão ajudar a explicar a origem da assimetria entre matéria e antimatéria no Universo. De acordo com os cientistas brasileiros que contribuíram com o artigo, a participação brasileira no Double Chooz permitirá que o país desenvolva, no Brasil, a Física Experimental de Neutrinos, considerada uma das mais importantes áreas de pesquisa da atualidade. Um dos coautores do artigo que descreve os primeiros resultados do Double Chooz, Ernesto Kemp, professor do Departamento de Raios Cósmicos e Cronologia da Unicamp, explica que o experimento procura medir oscilações de neutrinos com precisão sem precedentes, ao observar antineutrinos produzidos em um reator nuclear em Chooz, na região das Ardenas, na França. No Brasil, Kemp é coordenador de um projeto que está medindo e emissão de neutrinos em Angra dos Reis, o Neutrinos-Angra, em parceria com a Eletrobras. O objetivo é encontrar uma forma de monitorar a operação da usina e aumentar a sua segurança.  “Vejo uma valiosa oportunidade de aplicar os conhecimentos sobre um fenômeno que estava apenas na esfera da ciência básica, que se interessa pelas propriedades da matéria. É o ciclo natural da ciência: por vezes, não temos a menor ideia do porquê de um fenômeno; tempos depois, inevitavelmente, tiramos dele uma aplicação tecnológica”, afirmou Kemp para o Jornal da Unicamp. Além de Kemp,são co-autores do artigo os  cientistas do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), da Universidade Federal do ABC (UFABC). Pietro Chimenti e João dos Anjos e Carola Chinellato, do Instituto de Física da Unicamp.

Fonte: Agência Fapesp
Fotos: Divulgação/Unicamp